Что внутри аппендикса: как устроены его железы?

Мы уже знаем, что червеобразный отросток – не бесполезный рудимент. Но что именно находится в его стенке? Ученые изучили микроскопическое строение желез аппендикса, их клетки и то, как они меняются с возрастом. Вот что оказалось важным.

Железы есть, и их много

В стенке аппендикса находятся кишечные железы (крипты).

Они вырабатывают секрет, который участвует в местной защите и пищеварении. Количество клеток в этих железах – не случайная величина. Оно строго зависит от двух вещей: возраста человека и отдела отростка.

Проксимо-дистальный градиент: что это значит?

Если разделить аппендикс на три части (ближе к слепой кишке – проксимальная треть, средняя, и дальняя – дистальная треть), то выявляется четкая закономерность: чем дальше от основания, тем меньше клеток в железах.

Например, у детей второго детского возраста (8–12 лет) в проксимальной трети железа содержит в среднем 68–73 клетки, в средней – около 43–55, а в дистальной – всего 37–50. Это называется проксимо-дистальным градиентом. Природа запрограммировала аппендикс так, что его «головная часть» работает активнее, чем «кончик».

Пик активности – зрелый возраст

Максимальное количество эпителиоцитов (клеток желез) приходится на первый период зрелого возраста (22–35 лет). В это время железы наиболее развиты и количественно, и качественно.

У новорожденных клеток в железах мало – около 30–38 в проксимальной трети. У грудных детей их становится больше. Пик – в зрелом возрасте (до 76–77 клеток). А после, в пожилом и старческом возрасте, число клеток снижается в 1,4–1,6 раза. У долгожителей оно возвращается к уровням, близким к детским.

Это называется возрастной инволюцией – железы постепенно «устают».

Какие клетки там живут?

В железах аппендикса ученые нашли четыре типа клеток:

1. Бокаловидные клетки (39–75% от всех клеток у детей). Они вырабатывают слизь. Их форма меняется в зависимости от того, сколько секрета накопилось внутри – от вытянутой до круглой.

2. Абсорбционные (всасывающие) клетки (16–42%). Они цилиндрической формы и отвечают за всасывание. Расположены в основном ближе к устью железы.

3. Недифференцированные клетки – находятся только в самой глубине железы, у ее основания. Это «запас» для обновления.

4. Эндокринные клетки (аргирофильные) – очень редкие, не более 1–2%. Они окрашиваются серебром и выделяют гормоны, влияющие на работу кишечника.

Что это значит простым языком?

Аппендикс – не статичный мешочек. Его железы живут своей сложной жизнью: меняются с возрастом, «умнеют» к зрелости и стареют к пожилому возрасту. У них есть своя анатомия (активнее у основания, слабее на кончике) и свой клеточный состав.

Возможно, именно возрастные изменения желез (их истончение и уменьшение числа клеток) объясняют, почему аппендицит реже встречается у пожилых и чаще – у детей и молодых взрослых, когда железы работают на полную мощность.